大学を卒業後、コンサルティング会社に務めました。当時は、ガス会社の物流から化粧品会社の世界展開についてまで、本当に様々な業界に携わりましたね。その後は株式会社 SABON Japanという輸入化粧品販売をメインとする会社に転職しました。イスラエル発のコスメブランドで本社もイスラエルにあり、私が入社した頃は日本に入ってきたばかりでした。社員はまだ10人くらいでしたね。私はマーケティング本部の本部長として5年間在籍していたんですが、その間にブランドの認知もあがり、会社の年商は100億円にまで成長していきました。

その後はSABONがフランスの大きな企業に買収されることが決まって、それをきっかけに会社を卒業しました。そこからは、海外で働くという昔からの夢を実現させるため、アメリカのスタンフォード大学に一年間留学してMBA(経営学修士)プログラムを受講しました。その後は、そのままアメリカのサンフランシスコで事業を立ち上げに参画しました。

Stonemill Matcha(ストーンミルマッチャ)という抹茶のカフェ事業ですね。アメリカでは元から抹茶がとても流行っていたのですが、Stonemill Matchaでは京都で栽培された本当に美味しい抹茶を味わってほしいという想いから、ラテなどの様々な商品形態にして提供していました。カフェは大成功し、売上も大きく、ニューヨークタイムズ等のメディアにも取り上げられたこともありましたね。

その後、経営母体が変わるタイミングでその事業から離れました。その頃はちょうどワールドがオリジナルスティッチ社を買収することが決まった時期でした。ご縁があってオリジナル社側からお声がけいただき、それがきっかけで2019年にワールドグループに入社しました。

3歳という早い段階からシンガポールに住んでいた経験が関係していると思います。シンガポールは人種のるつぼで、そこで様々な価値観に触れたのが自分にとっての原体験になっています。幼少期をその環境で過ごしたことで、異なる価値観や変化をポジティブに楽しむことができるようになったのだと思います。そのことは、大人になってからも仕事や生活の根底にあるんですよね。

私は変化することが好きな分、この分野じゃなければだめだ！というこだわりが、あまりないんです。その代わり、なりたい人物像はその都度明確にありました。その人物像になる近道だと思った時、生活や仕事を変化させていますね。例えばコンサルティング会社からSABONに転職したのは、自分で意思決定をできる人間になりたいと思ったからです。コンサルティングは簡単に言うとアドバイスはするけどその責任は自分に返ってこない、という立場でした。ベンチャー企業という事業全体が見える会社に身を置いて、意思決定ができる人間になるチャンスを掴みにいきました。

私が現在所属しているF3という部門は、ワールドの中で新規事業を作る役割を担っています。いろんなプロジェクトに携わっているのですが、その中でも現在メインで取り組んでいるのは、11月にローンチした「Oito」というニットシューズのプロジェクトです。「Oito」は、素材の糸自体に機能を持たせることで、これまでの靴の既成概念に捉われず、さらに進化することができるのではないかという考えから生まれたブランドです。例えば吸湿性に優れた和紙の糸や、日光にあてると10分で10度も温度が上がる発熱性の糸を使用した商品もあります。また、ニットシューズということで伸縮性があるため、色んな人の足の形にフィットするのも魅力の一つですね。

今回はブランドを立ち上げると同時に、新規事業の立ち上げ方を見直すというミッションもあったんです。一般的にブランドを立ち上げる際は、社内で検討を行いそこに予算をかけるという流れだと思うんです。でも今回は50回以上の細かなテストと軌道修正を重ねたうえで、予算をかけローンチを行いました。「Makuake」を利用したのは、ローンチを行うまでは、サンプルと撮影台とコピーがあれば販売のテストが行えるためです。お客様の反応をローンチ前に何度も見て、サンプルの細部やコピーを調整して、トライ＆エラーを重ねて、「Oito」をローンチすることができました。取り返しがつかないタイミングではなく、失敗は先にしたほうがいいと思っています。

コーヒーが好きなので、カフェ巡りをすることが多いです。近年、東京都江東区の清澄白河あたりに魅力的なコーヒーショップが続々とできているので、そちらの方面に行ったり、行きつけのお店で常連さんとお話を楽しんだりすることもあります。コーヒーは産地はもちろん、挽き方や淹れ方、抽出温度によって味わいが変わるので、お店によって味に違いがあって面白いんですよ！また、豆を買ってきて自分で挽いて自宅で楽しむこともありますね。

表参道にある「KOFFEE MAMEYA」が個人的にはすごくおすすめです！カフェではないので、店内でコーヒーを飲めるわけではないのですが、バリスタに味の好みや今の気分などを伝えると、30種類以上のコーヒー豆の中から最適なブレンドを提供してくれるんです。古民家をリノベーションしたような外観で、雰囲気もとても好みのお店です。あとはカフェだと、港区の虎ノ門ヒルズ内にある「Allpress Espresso」がお気に入りです。

他には趣味、と言うにはまだ早いかもしれませんが最近アコースティックギターを買いました。まだ買ったばかりで練習は始められていないんですけどね(笑)。もともと合唱とピアノをやっていたので音楽は好きなのですが、なかなか都内でピアノを持つことはできず…。そこでギターを始めてみようと思いました。

まだ具体的には決まってないですけど、70sや80sのそれこそ王道のカーペンターズとか、メロディーラインが綺麗で弾きやすそうな曲から練習していきたいなと思っています！

若い世代の人、特に入社されて5年目までの人は、失敗したもん勝ちだと思っています。失敗した経験や追い込まれた経験というのは、自分の糧になります。けれど、歳をとればとるほど時間と体力に限りができてしまうし、人から怒られて、失敗だと気が付ける機会も少なくなってしまいます。だからまだ若いうちに、チャレンジして失敗して、っていう経験をたくさん積んでおくことで、その後の自分の成長にも繋がるし人生の選択肢の幅も広がってくるんじゃないかな、と思います。だから、怖いとは思いますが、若い人たちは失敗をいっぱいしてください。